Le puceron laineux du pruche

Le puceron laineux de la pruche (HWA) est un insecte semblable à un puceron qui se nourrit de la sève des pruches, causant des dégâts importants et entraînant souvent la mort de l’arbre. On le reconnaît aux sacs d’œufs blancs et laineux qu’il produit, qui ressemblent à des boules de coton ou à des amas de neige situés à la base des aiguilles des pruches.

Identifié pour la première fois en Virginie, aux États-Unis, en 1951, le puceron lanigère du sapin de l’Oregon proviendrait, selon toute vraisemblance, de plants de pépinière infestés en provenance du Japon. Il s’est largement propagé dans l’est des États-Unis et dans certaines régions du Canada. Bien qu’il soit originaire d’Asie, le puceron lanigère du sapin de l’Oregon possède, dans son habitat d’origine, des ennemis naturels qui régulent sa population. Cependant, dans l’est de l’Amérique du Nord, l’absence de ces prédateurs naturels a entraîné une croissance démographique incontrôlée et causé des dégâts considérables aux forêts de pruches.[1]

Le puceron lanigère du sapin de l’Est s’attaque à diverses espèces de sapins de l’Est ; toutefois, c’est sur le sapin de l’Est (Tsuga canadensis) et le sapin de Caroline (T. caroliniana) de l’est de l’Amérique du Nord qu’il a le plus grand impact. Il représente une menace importante pour ces arbres dans l’ensemble de leur aire de répartition, tant aux États-Unis qu’au Canada.

Le puceron laineux de la pruche est présent dans certaines régions d’Asie, ainsi que dans de nombreux États des États-Unis, notamment en Alaska, en Californie, dans le Connecticut et dans d’autres États situés le long de la côte Est. Au Canada, le puceron lanigère de la pruche a été détecté en Colombie-Britannique, en Nouvelle-Écosse (2017) et en Ontario (2012), bien que les foyers détectés en Ontario aient été éradiqués et fassent toujours l’objet d’une surveillance.

Il convient de noter que la version occidentale du puceron laineux de la pruche représente une branche génétique distincte de celle de son homologue oriental, ce qui suggère qu’il s’agit d’une espèce indigène de la région plutôt que d’une espèce introduite. Les sylviculteurs de l’Ouest s’inquiètent de la possibilité que le biotype oriental du puceron lanigère de la pruche ne se propage vers la région occidentale, en raison des incertitudes concernant la gravité potentielle de la mortalité des arbres.

Le puceron lanigère du pruche se reproduit de manière asexuée en Amérique du Nord, avec deux générations par an. Son cycle de vie comprend des stades de dormance et des périodes de croissance démographique rapide favorisées par la ponte. L’absence d’une génération ailée viable limite sa dispersion naturelle sur de longues distances ; sa propagation dépend donc du vent, des animaux ou de l’activité humaine [2].

Les signes d’une infestation par le puceron laineux de la pruche comprennent la présence de sacs laineux blancs sur les rameaux de pruche, la chute prématurée des aiguilles, l’éclaircissement de la cime et, à terme, la mort de l’arbre. L’identification consiste à repérer les sacs d’œufs caractéristiques à l’aide de pièges et de lance-pierres modifiés, ainsi qu’à observer les symptômes de dégâts sur les arbres.

Au Canada, le puceron lanigère du sapin ne parcourt qu’une partie de son cycle de vie, contrairement aux populations du Japon, d’où provient cet insecte envahissant.

Dans les zones touchées, notamment aux États-Unis, le puceron lanigère de la pruche a entraîné une disparition généralisée des forêts de pruches, ce qui a eu des répercussions sur l’habitat de la faune, le cycle de l’eau et des nutriments, et a accru les taux d’érosion. Sur la côte est du Canada, les menaces que fait peser le puceron lanigère de la pruche sur cette dernière remettent en cause les savoirs écologiques traditionnels des peuples Wabanaki concernant l’importance médicinale, cérémonielle et culturelle de cet arbre.

Les répercussions économiques, culturelles et écologiques du puceron lanigère de la pruche ont donné lieu à une mobilisation concertée en faveur de sa gestion et de sa lutte.

Les efforts de gestion comprennent des mesures réglementaires visant à prévenir la propagation, la recherche en matière de lutte biologique et les traitements chimiques. La lâcher de coléoptères prédateurs, tels que le Laricobius nigrinus, originaire du nord-ouest du Pacifique et se nourrissant exclusivement de pucerons [3], ainsi que les stratégies de lutte intégrée contre les ravageurs, laissent entrevoir la possibilité de maîtriser les populations de l’HWA et de préserver les forêts de pruches.

Les travaux de recherche en cours et la collaboration entre les administrations publiques, les associations à but non lucratif et les groupes locaux visent à améliorer les méthodes de détection, à mieux comprendre la biologie de ce ravageur et à mettre au point des mesures de lutte efficaces. La science citoyenne et le signalement des observations sont encouragés afin de contribuer à ces efforts.

N’oubliez pas d’adopter la devise « Achetez local, brûlez local » afin de protéger les habitats naturels et la biodiversité en empêchant la propagation des espèces envahissantes.

Signalez toute observation potentielle du puceron lanigère de la pruche à votre conseil local chargé des espèces envahissantes, à l’ACIA ou via le site web iNaturalist.

Fiche d’information de l’Agence canadienne d’inspection des aliments
https://inspection.canada.ca/plant-health/invasive-species/insects/hemlock-woolly-adelgid/fact-sheet/eng/1325616708296/1325618964954

Informations sur le puceron lanigère de la pruche en Nouvelle-Écosse
Conseil des espèces envahissantes de la Nouvelle-Écosse
https://nsinvasives.ca/hemlock-woolly-adelgid/#:~:text=Le%20puceron%20laineux%20de%20la%20pruche%20est%20un,sont%20présents%20de%20mars%20à%20juin.

Informations sur le puceron laineux du sapin de l’Ontario
https://www.ontario.ca/page/hemlock-woolly-adelgid

https://science.gc.ca/site/science/en/blogs/cultivating-science/joining-forces-against-hemlock-woolly-adelgid

1. P. McCarty, Elizabeth et Karla M. Addesso. « Lutte contre le puceron lanigère du pruche (Hemiptera : Adelgidae) dans les forêts, les aménagements paysagers et les pépinières. » Journal of Insect Science (en ligne), vol. 19, n° 2 (2019) : iez031. doi : 10.1093/jisesa/iez031

2. S. Limbu, M. A. Keena, M. C. Whitmore, « Le puceron laineux de la pruche (Hemiptera : Adelgidae) : un ravageur non indigène des pruches dans l’est de l’Amérique du Nord », Journal of Integrated Pest Management, volume 9, numéro 1, 2018, p. 27, https://doi.org/10.1093/jipm/pmy018

3. Onken, B. ; Reardon, R. 2011. Mise en œuvre et état d’avancement de la lutte biologique contre le puceron laineux de la pruche. Département américain de l’Agriculture, Service forestier des États-Unis, Équipe chargée des technologies de santé forestière (FHTET), Transfert de technologies, FHTET-2011-04 (décembre). Disponible à l’adresse : https://www.fs.usda.gov/naspf/publications/implementation-and-status-biological-control-hemlockwoolly-adelgid.